El viejo tren cisterna 50.233 de la empresa austriaca Gatx que hacía el recorrido La Spezia-Pisa viajaba con 14 vagones llenos de gas licuado de petróleo (GLP, una mezcla de propano y butano), cada uno con capacidad para 36.000 litros. Cuando el convoy entraba en la estación, algo falló. Los primeros datos apuntan que cedió el eje del primer vagón y que éste se desplomó al suelo. Los maquinistas -ambos salieron ilesos- frenaron, pero no pudieron evitar que descarrilaran cuatro de los vagones.
El desastre dejó un balance provisional de 14 muertos, 3 desaparecidos, 40 heridos, 15 de ellos muy graves, y varias decenas de contusionados. Más de 1.000 personas fueron evacuadas. La cifra definitiva de fallecidos puede subir porque muchos de los ingresados sufren quemaduras en más del 60% del cuerpo. Los heridos fueron trasladados a hospitales de Pisa, Massa Carrara, Florencia, Milano, Parma, Roma y Génova.
Emma Marcegaglia, la presidenta de la patronal Confindustria, fue muy dura con el Gobierno: "No es posible que sucedan cosas así en un país civilizado. Es necesario invertir en infraestructuras y seguridad. La defensa de las personas viene antes que la crisis económica", señaló.
El ministro del Interior, Roberto Maroni, aseguró: "Si se descubre que las normas del transporte de materiales peligrosos no son adecuadas, las cambiaremos. También en Europa".
